今年的麦收结束了，干了一辈子铁匠的吕玉祥今年总共也没卖出几把镰刀。68岁的吕玉祥发现自己濒临失业。这位人称“四铁匠”的汶上县义桥镇农民，子承父业，打了一辈子镰刀。50多年的重复劳动，让他半小时就能锻造出一把上好的明钢镰刀。如今他却发现，“时代变了，再快的镰刀也没了用武之地”，可在上世纪生意最红火时，“我一天就能卖出二三百把镰刀”。

如今，在汶上县义桥大集上，吕玉祥和妻子只能依靠给农户修修撅头、铁锨补贴家用，修一个撅头才收三元钱。想想自己68岁的年纪，吕玉祥不知道还能再干几年， 常常想起每每失落，“没办法，年轻人都不愿意学了”。

老铁匠靠修撅头为生

“叮叮当当”，在集市西头一角，支起火炉，放好铁砧、铁钳，6月16日早上9点多，吕玉祥和妻子任祥云开始干活了。量好材料尺寸，将铁块放入火炉中煅烧至通红泛白；火候够了，用铁钳夹出，放在铁砧子上；一边用铁钳不断翻动，一边用铁锤敲打；最后再将铁器放入蓄满清水的大盆里。“嗤啦”一声，白烟四起，这道淬火工序结束，锄头、镰刀、铁锹等各种农具便成形了。

这种情景，现在已不常见，老两口赶一天集，更多的是给农户们修撅头。在地里刨一段时间，撅头就会变钝，拿到铁匠这里回回炉，几分钟时间，经过一番敲打，撅头又恢复如新。上午11点，一位大妈拿来一个撅头，不一会吕玉祥就修好了。

怕烫着这位顾客，吕玉祥专门把撅头放进水里降温，又用手试了试温度，感觉不烫了，才让大妈拿起来放好。修好一把，吕玉祥收三元钱，知道农户挣钱不容易，他已经尽力降低了价格。这个价位，大妈仍嫌贵，还价到一块钱，让吕玉祥哭笑不得，只能告诉她，“别的地方你问问去吧，都收5块钱呢。”

在一旁的地上，摆放着十余种农具，铲子、撅头、锨头、大刀……最少的是镰刀，这样农具已经很少有人用了。

在大集上居住的高先生，看到老人摆摊，围过来观看。今年34岁的他，对使用镰刀的记忆，还停留在小时候，现在能看到铁匠打制一把明钢镰刀，已经成了一件很奢侈的事。

曾经一年卖两千把镰刀

吕玉祥今年68岁，自爷爷那辈起就是铁匠。凭借着一手好手艺，他们家在汶上县义桥镇远近闻名。由于父亲排行老四，村民们都叫他家“四铁匠”。自从接过父亲铁锤那天起，吕玉祥也继承了这个响当当的“家族名号”。

1965年，刚满17岁的吕玉祥，进入镇上机械厂铁具车间学习手艺。这一干就到了1996年厂子倒闭。厂子虽然不在了，可他已经练就了一身好手艺，回家开个铁匠铺成了新选择。

提起往日“好光景”，吕玉祥和妻子满眼都是笑容，紧接着又忍不住叹息。在尚未进入机械化的农业社会,铁匠可是个高收入职业。到了上世纪七八十年代,他拿到当时本地少有的“高薪”——每月28元钱工资、40多斤粮票、6两油票。后来随着手艺越来越精陆续晋级，每个月工资也涨到了100多元，在当时属于顶级高薪了。

俗话说，天下三大苦：打铁、撑船、磨豆腐。刚回家开铺时，生意也不错，每天天刚亮，吕玉祥和任祥云就起床打铁了，一直到天黑看不见，才会停下来歇着。每逢农历一、四、六、九，都是义桥大集，在家打好的200多把镰刀，再加上撅头等农具，刚到集上就会被农户抢购一空。一个农忙季下来，能卖出2000多把。

“那时候每把镰刀差不多能挣5毛钱。”吕玉祥回忆，这5毛钱整的踏踏实实，“因为每天面对煤灰、火炉和烧得通红的铁器，又热又脏又累。”站在红炉边50多年，他几乎没穿过没有破洞的衣裳。

任祥云跟着老伴干了20年，从一点都不会，如今也成了老师傅，烧火、抡捶，手到擒来，也是吕玉祥唯一的“徒弟”。任祥云说，冬天还好一点，夏天大太阳加上炉火，烤得人脚指缝里都在流汗。每次捶打农具，火花四溅，老两口的衣服上到处都是洞，烧破了根本不需要补，因为补好下回又烧坏了。铁屑如果落到身上，所到之处立马就会起泡。吕玉祥的双手，布满厚厚地一层老茧。

传统手艺面临失传

随着经济社会的发展，农户陆续开始购买和使用机械加工的农具，最重要的是用上了农用机器，义桥镇上的铁铺一个个相继关闭，只有吕玉祥还一直坚守着。不过，他觉得，这样的好手艺越来越不值得夸耀。“时代变了，再快的镰刀也没了用武之地。”

干了没几年，镰刀生意“由盛转衰”，汶上县种粮大户用上了“一边倒”手扶收割机和“小12”拖拉机，村里买镰刀的人开始少了。近几年，到吕玉祥这里定做农具的农户，越来越少，尤其是镰刀，一年也做不了几把。

近年来,“四铁匠”的镰刀越来越难卖。不仅如此，吕玉祥越来越发现，不仅是卖镰刀难了，收秸秆的四脚叉、晒小麦的耙子、翻地的铁锨、种玉米的镢头也难卖。看着家里生意日渐冷清，儿子吕海军结完婚后没有选择像父亲那样接班，而是远走外乡，开始打工生活。

儿子打工每天能挣200元，儿媳差不多也能挣这些，老两口辛苦一集才挣到三四十块钱，“眼看地里麦子都泛黄了,买镰刀的人也没登门。出去摆摊,不到10点钟就收生意了。”任祥云说。对此，吕玉祥很替儿子高兴，但又很忧愁，儿子都不愿意接手的传统手艺，更别说别的年轻人了。

在义桥大集上，有时还能见到剃头匠，钉鞋匠，他们都是吕玉祥的老朋友。这几年，吕玉祥越发想念以前几位老伙计一起出摊的情景，如今，这些传统手艺，怕是都要失传了。　

“现在日子越过越好,实在不行,铁匠铺关了就关了吧,没必要一直抱着‘老皇历’过活。”吕玉祥抽了一口自己卷的土烟，烟雾漫过他布满火星积年累月留下伤疤的手背，让那张因常年炉火炽烤而暗红的脸更显岁月沧桑，如今，“四铁匠”已经很少有人再叫起，今后或许会成为历史词汇。

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