在中国，书法是最普及的艺术。它是民族性的爱好，是中国人从童年就培养起来的审美天性，很多文人对书法的喜爱远甚于绘画。
在以前，良好的书写能力是通向仕途的敲门砖，一笔好字是科举考试最基本、也是最高的要求之一。从唐到清的漫长年代中，科举投考人的书法都受到严格的审阅。即使文章妙笔生花，如果字迹拙劣，也是要落榜的。因此可以说，成功通过科举的人都是善书者。
虽然善书者并不等于书法家，但是扎实的书写基础和深厚的国学底蕴，使当时以文人为主体的官僚阶层和以文人为主体的知识阶层(官僚阶层和知识阶层一体)具备较高的欣赏力，他们沉迷书法，同时保持文人的优雅和理性。
其中优秀者经过努力便成为书法艺术家。
在书法已经退出实用领域的今天，迥异往昔的社会形态，降低了书法的门槛，这使练习书法的人数剧增而素养差别极大。商品经济的诱惑和体制的弊端，驱使人们为了各自的利益而忙碌，手忙脚乱的学书者已经很难像前辈一样气定神闲地坐在书桌前了。
而书法是以线条为形式表现情感的艺术，书写者不仅需要持之以恒的严格训练，还应积累广博的学识修养，作者的志趣和心态与作品的质量密切相关。
国学大师梁启超在审视中国几千年的书法史，并与西方艺术美学思想比较之后，将书法艺术定位到新的高度。他说：书法不仅是一门艺术,而且是美术之中的最高等艺术。这也许是梁氏凭籍渊博的学识而对书法独到的理解吧。后来的诗人书法家沈尹默先生认同梁的观点，他在《历代名家学书经验谈辑要释义》一文中写道：世人公认中国书法是最高艺术，就是因为它能显出惊人奇迹，无色而具画图的灿烂，无声而有音乐的和谐，引人欣赏，心畅神怡。
我们暂且不去研究是否最高。在中国，除书法艺术家之外，许多人是把书法看成一种使人愉快的癖好而用于自遣自娱。日常生活里，人们也习惯从一个人的笔迹中判断他的性格。正如梁启超所说，书法是一种最优美最便利的娱乐工具。
由此可见：
书法不是竞技艺术。 情感的东西如何竞赛呢?论艺术审美，你生当做人杰，死亦为鬼雄的凌云壮志，就比人家采菊东篱下，悠然见南山 的闲情逸致高一等吗?壮士与隐者，才子与佳人，野老与文士，能分高低吗?豪放和优雅谁更美?洒脱和秀润谁更好?怎么评比呢?各类名目的书法比赛，实质上是一些组织和个人自身利益驱动的产物。
书法不是表演艺术。写字的过程并不重要，关键是看结果，把字写好是根本。这如同武术，你再花拳绣腿炫人眼目，战胜不了对手还是白搭。那些近似杂耍的双手作书，左手作书(右手残疾除外)，用脚作书(双手残疾除外)，用嘴作书(四肢残疾除外)，等等;还有专写数丈以上大字的高手，都是在不懂书法专门追求娱乐效应的媒体的鼓噪下作秀罢了。
书法不是装饰艺术。现在看展览，作品越搞越大，几平方米(甚至更大)的一件作品挂起来，垂到地下还要卷起一段。图什么?答曰：追求展览效果。如果没本事把字写好，让人老远一眼瞧见又有何用?一味求大，那么尺幅不够大的陆机《平复帖》、王羲之《兰亭序》就无有展览效果了吗?
书法不是速成艺术。创新是令人向往的，谁不想自成一家，谁不想开宗立派，谁不想当书圣呢?问题是现在人人都想创新，人人都要自立风格。缺乏传统功底而急于立异，此类书法家恨不得比肉食鸡成长还快，结果搞出了无数怪癖小气令人生厌的丑东西。林散之先生说：古人骂人说书奴，是写字跳不出古人的面目。现代人连书奴都不如，只学皮毛。关于创新，叶圣陶先生有段精辟的话：艺术的事情大都始于摹仿，终于独创。不摹仿打不起根基，摹仿一辈子，就没有了自我，只好永远追随人家的脚后跟。但是不用着急，凭真诚的态度去摹仿的，自然而然会有蜕化的一天。从摹仿中蜕化出来，艺术就得到了新的生命不傍门户，不落窠臼，就是所谓独创了。 现在很多人不去深入研究传统，只对传统远远一瞥，甚至还没有瞧见大门，就忙不迭地自成一家去了。
书法不是听觉艺术。这话似乎可笑，谁不知道书法是视觉艺术，是用眼看的，不是用耳听的。但是请君看看身边，有几人是用自己的眼睛欣赏品评，看着好说好，看着差说差的?他们津津乐道的是，这幅字是什么领导、教授写的，那幅字是什么会长、主席写的以此为据。他们不是用眼欣赏，是用耳欣赏，他们不是用眼品评，是用耳品评，他们耳朵听到的，就等于是眼睛看到的了。矮子观场何曾见，都是随人说短长，书法在他们那里，实际上就是个听觉艺术。
书法不是制造艺术。曾有一家媒体的总编在饭桌上对我说，他要打造五十个王羲之。此言并未使人愕然，因为他不过是酒后戏言，或是戏言加狂言，闻者一笑了之。谁知无独有偶，不久某书协就开始了推出书法大家的活动，推来推去还真从河南某地推出了一个大家。那位大家的水平怎样懒得说他，问题是你推谁谁就是大家?大家是推出来的吗?李叔同、黄宾虹是谁推出来的啊?真正的大家还用你推啊?这样推出来的大家，想说爱你真不是一件容易的事呢。
外面的世界很精彩，外面的世界很无奈。外行评外行，外行捧外行，当今书坛五花八门的怪事，原本不值一理，闲来聊聊，是因不愿看着善良的书法爱好者们误入歧途。
远离非书法、伪艺术，醉人的书法艺术在等你。(作者 刘东)
济宁文化