渥太华市长沃森致词祝贺。李学江摄

1月24日，加拿大第12所孔子学院在首都渥太华举行了开课仪式。这也是全球第138所孔子学院。其全称为“加拿大首都文化、语言及商业孔子学院”。2010年月12月加拿大卡尔顿大学与孔子学院总部签署了开办协议，中方合作院校为华中师范大学。经过双方一年多的共同努力，今天正式开学。

　　卡尔顿大学总教务长，孔子学院理事会主席里基茨首先致词时说：今年是12生肖中最幸运的龙年，龙代表着力量与成功，孔子学院在此时开课预示着吉祥好运。他说孔子学院的开办是卡大对全球化时代学生们的需求所做出的一个积极反应；所设置的课程能够为学生们在这个全球化时代生活与工作做好准备，有助于他们将来的就业，并可以帮助他们成为更好的公民。

　　渥太华市长沃森也代表渥太华人民对孔子学院的开课表示热烈祝贺，他赞扬加中两国关系的快速发展，并指出，中国来访游客已超过日本、澳大利亚和新西兰等国，成为加拿大第四大游客来源国，而且游客人数还在上升。

　　加中贸易理事会主席哈德在致贺时表示，尽管美国仍将是加拿大最大的贸易伙伴，但近年来加中贸易增长迅速，中国现已成为加拿大第二大贸易伙伴。孔子学院的成立无疑将给力于加中贸易的更快发展。

　　中国驻加拿大使馆张兰春公使衔教育参赞代表章均赛大使对孔子学院开课表示祝贺。他说，中国在加拿大的留学生现已达到72000人，而加拿大到中国学习的学生是2600人，好象是人数不多，但相对于全国人口比例而言，加拿大仍然要高出中国。他在将话题转到贸易时说，一年前中加两国领导人曾表示，将推动在五年内将两国贸易额翻一番，按现在每年约30%的增幅，这一目标完全可以提前实现。

　　孔子学院院长李征主持了开课仪式。他对记者表示，辛辛苦苦地忙了一年多，现在终于迎来了正式开课，辛勤耕耘，有了成果，这让他颇感高兴与欣慰。

　　这所孔子学院具有两大优势，一是具有综合性特点，即不仅在本校开展汉语教学，还可带动本校的中国研究与教学。二是，且有位地首都的地利优势，可以同时对联邦政府机构、企业与商会提供咨询与培训。因此，孔子学院的教学对象也将由上述两部分人组成：一是在校大学生，二是政府与商贸行业的在职人员。