1895年3月14日，浙江宁海县城北郊的冠庄，在这个半山区的农村，潘天寿出生了。他的生日，是传说中的花节，他喜欢自己是“百花生日生”。所以成名后，他往往在得意之作上盖上“百花生日生”的印章。

他人生的第一位老师，是妈妈。妈妈从小给他讲故事，教他背诗文、剪纸人、做灯笼。但7岁那年，潘妈妈遭遇事故去世。

小学三年级，有一天，他偶然见到一本石印的《芥子园画谱》。这本画谱成了潘天寿学画的“无言老师”，却因为书印刷粗糙，他少了细节的临摹，也因此少了技法的拘谨。

1915年，潘天寿考入浙江省立第一师范学校。浙江一师的校长是经亨颐，有“一师蔡元培”之称。在一师，美育有崇高的地位。这样一所学校，有三间画室，200台风琴。比潘天寿高一个年级的丰子恺，曾这样描绘当时一师的感受：“下午四时以后，满校都是琴声，图画教室里不断有人练习石膏模型木炭画，光景宛如一艺术专科学校。”

潘天寿上的第一堂图画课是静物写生，画的是枫树叶。他的老师是李叔同。

李叔同是经亨颐校长亲自从上海聘任来的，才华横溢，儒雅通达。李叔同主张教育“应使文艺以人传，莫使人以文艺传”。

有一次，学生宿舍失窃，潘天寿的一件黑毛衣也在其列，校方警告数次而无自首者。李叔同竟让校监夏丏尊先生“三日内无自首者即自杀以殉教育”。后来，有人自首。这让潘天寿大为震惊，对学问与人格之间的关系有了深切的理解。

1918年，李叔同剃度出家，潘天寿也想追随他而去，完成像他那样的人生。但李叔同打消了他出家的念头，规劝他走自己的路，实现心中的理想。直至潘天寿晚年，李叔同的一副对联“戒是无上菩提本，佛为一切智慧灯”仍悬挂在他的书房，可见他对李叔同的怀念和尊敬。

让潘天寿在绘画上再进一阶的大师，是吴昌硕。1923年，一个深秋的午后，潘天寿来到上海吉庆里523号拜访画坛泰斗、海派宗师吴昌硕。

彼时，吴昌硕已八十高龄，潘天寿未及而立之年。吴昌硕很健谈，潘天寿常去同他谈诗论画，在绘画上颇有见地的想法，使老先生每每为之震惊。为此，吴昌硕特地写了一副篆书对联“天惊地怪见落笔，巷语街谈总入诗”，赠潘天寿。

一次，潘天寿送去一幅自觉满意的《雁荡山水》，当时吴昌硕只说好，却把画留了下来。过了几天，吴昌硕在画上写下《读阿寿山水障子》，一句“寿乎寿乎愁尔独！”道尽了“阿寿，我已经对你发愁啦！”

潘天寿听进去了。他抱着一切为我所用的宗旨，深入地研究和学习传统，由外而内， 使自己的绘画不断地丰富起来，终于也成了一代大师。

本报首席记者 王湛 实习生 余舒艺

黄宾虹、齐白石、吴昌硕、潘天寿，被称为“近现代中国画四大家”。《黄宾虹全集》、《齐白石全集》、《吴昌硕全集》都陆续出版了。2015年初，《潘天寿全集》也跟我们见面了。764幅画作、120多万文字、152方印章、200多幅珍贵手稿和照片。先生一生艺术发展的轨迹，以及画作背后的人生沉浮，徐徐在我们面前展开。

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