1981年，撒切尔夫人访问印度时发表演讲。
87岁的玛格丽特 撒切尔平静地走了。当初，命运选择她降生在英格兰小镇的杂货店里，她却从这里一路走到了位于伦敦唐宁街10号的英国权力中枢。这在贵族政治或男性民主根深蒂固的英国，本身就是一场革命。她三次蝉联首相，任期长达11年之久。她还是英国历史上第一个将其推行的政策冠以自己名字( 撒切尔主义 和 撒切尔革命 )的首相。时至今日，不少英国人仍然感到，他们的生活和这个卸任后一直深居简出的老妇人息息相关 她仍然影响着这个国家。 女人不是软弱和无能的代名 ，玛格丽特用她的作为证明了这一切。 （阿南）
原标题：从杂货店里走出 铁娘子
父亲自小培养独立人格
20世纪30年代，英国一个不出名的小镇上，有一个叫玛格丽特的小姑娘，自小就受到严格的家庭教育。
罗伯茨是英国格兰文森小城的一家杂货店店主。当撒切尔夫人才5岁时，他就教导女儿：凡事要有自己的主见，用自己的大脑来判断事物的是非，千万不要人云亦云。当撒切尔夫人7岁时，罗伯茨带女儿到图书馆去，只允许她看三类书：人物传记、历史和政治书籍。他有意引导女儿日后从事惊天动地的政治生涯。
撒切尔夫人早年生活清淡艰苦，家里没有洗澡间、自来热水和室内厕所，她没有值钱的东西，难得看一次电影或戏剧。这并不是罗伯茨没有钱，而是他执意为女儿创造一种节俭朴素、拼搏向上、赤手空拳打天下的氛围。在家里，罗伯茨有意与女儿就各种问题进行辩论，以造就她机智沉着、语言辉煌、充满感染力和穿透力的雄辩艺术。11岁时，撒切尔夫人进入凯斯蒂女子学校。在凯斯蒂辩论俱乐部的辩论会上，她以思维敏捷、观点独到、讲话准确、气势磅礴而使同学们甘拜下风。
1979年5月，撒切尔夫人作为英国女首相搬进举世瞩目的唐宁街10号时说： 我的一切成就都归功于我父亲罗伯茨先生对我的教育培养。
政治已经溶进了血液
为了能够去牛津大学继续学习，撒切尔夫人用一年的时间学习了通常学四年的拉丁文。她1943年进牛津大学学习化学专业。到这里不久，她就参加了这里的保守党协会并成为主席。用她自己的话来说， 政治已溶进了我的血液 。
她大学毕业后在一家塑料制造公司工作，但她并没有因此放弃追求，她经常在周末乘车到伦敦或别的地方去参加保守党的会议。在1950年和1951年的选举中，撒切尔夫人出选一向为工党所占有的达特福德选区，在当时成为最年轻的保守党女性候选人。在此期间，她结识了丹尼斯 撒切尔，两人后来坠入爱河。
出于政治上的勃勃雄心，1951年，丹尼斯 撒切尔向她求婚时，她提出要以婚后不干涉她实现自己的政治目标为前提条件。婚后，玛格丽特竞选上院议员时遭到拒绝。丹尼斯鼓励说： 你的劣势就是你的性别。但如果你能够好好利用女性魅力，它将成为支持你的力量。 听从了丈夫的建议，玛格丽特开始精心打扮自己。她染了头发，并穿开领上衣和短裙。玛格丽特令人眼前一亮，凭借清新的形象和流利的口才，她终于在芬奇利区改选议员时脱颖而出。
很满意 铁娘子 称呼
女人不是软弱和无能的代名 ，玛格丽特用她的作为证明了这一切。1976年，当时还不是首相的她在一次演讲中抨击苏联，最著名的一段是： 当我们把一切放在大炮前面时，他们却把大炮放在黄油前面。 作为回应，苏联《红星报》称她为 铁娘子 ，撒切尔夫人对这个称呼却很满意，认为符合自己的性格。
1979年，她当选为英国首位女首相， 开启 铁娘子时代 。1981年，英国梅兹监狱发生绝食事件，他们企图逼迫政府将其释放，但玛格丽特态度坚决： 对共和军囚犯让步就是给他们颁发屠杀无辜的许可证！ 结果有10名囚犯因绝食而亡。
1982年，英国与阿根廷在马尔维纳岛的归属问题上发生争端。在阿根廷占领马岛十周后，英国击沉了阿根廷唯一的航母 贝尔格拉诺将军 号，此役打消了阿根廷武力解决马岛问题的念头。1984年，她侥幸逃过了爱尔兰共和军设置在布莱顿的保守党大会的炸弹。
1989年，保守党在是否加入欧元联盟的问题上陷入分歧。她拒绝接受 我们根本无法控制、连利率都不能由自己决定的统一货币 。尽管欧元问题成为压倒她政治身躯的最后一根稻草，她因反对加入欧洲货币联盟而在1990年被她的政治盟友们逼宫下台。
争议是她形象的一部分
由于党内分裂，撒切尔夫人1990年11月同意辞职，此时她已经三次蝉联首相。1992年，她被册封为终身贵族。
1979年5月4日，撒切尔夫人率领保守党在竞选中获胜，她踏上唐宁街10号的台阶，对其支持者说出了著名的一段话： 混乱处我们带来和谐，错误处我们带来真实，怀疑处我们带来信任，沮丧处我们带来希望。
围绕着撒切尔夫人的争议一直是她形象的一部分。她带来的不仅是英国社会的分裂，还有英国人思想的分裂。她离开唐宁街时的眼泪在民众中引起的是两极化的反应：支持者认为她带领英国走出了经济困境，一定程度地医治了战后长期困扰英国社会的 英国病 ，提高了英国的国际地位；反对者认为她是一个不折不扣的独裁者、自大狂，几乎毁掉了英国的福利制度。
2007年，高达2米的撒切尔夫人铜像在下议院大厅揭幕，这是第一次有前首相在生前得到这种荣誉。而在此之前的2002年，一座以白云石制成的撒切尔夫人石像在移送到下议院前，被示威者砍去头部。已有超过两万人在一份并非当真的请愿书上签字，要求撒切尔夫人死后不进行国葬，改行私人葬礼。请愿书上写道： 这是独一无二的减少政府支出、进一步证明撒切尔女男爵率先倡导的自由主义经济价值的理想方式。
新闻资料
铁娘子 绰号的来源之谜
1976年，当时的尤里 加夫里洛夫是个年轻军官，在苏联红军的《红星报》当记者。有一天，他突然冒出个念头，决定把撒切尔夫人和德国的铁血宰相俾斯麦相提并论。最近，他首次公开了这一事件的内幕。
加夫里洛夫说： 这的确是我的想法，我也没有受过任何人的启发。我把这个称号写在了1976年1月24日一篇文章的标题中。当时，似乎人人都喜欢这个说法，她的反对者认为这准确地点明了她的倔强和顽固，而她的支持者则把这看成是力量的象征。
加夫里洛夫是在读了撒切尔夫人的一份演讲稿后，想到这个绰号的。当时，撒切尔夫人还是英国反对党的领袖，她的那份演讲稿的题目是《唤醒英国》，她在演讲中特意警告世人要注意苏联的威胁。
加夫里洛夫说： 我脑子里首先联想到的就是俾斯麦，他的称号是铁血宰相。但我无法用一个男性化的词汇来形容撒切尔夫人，因此我把首相一词换成了娘子。我至今还为能够想到这个绰号而自豪，但我没有任何冒犯的意思。只是，我那时候的确感到苏联正面临着一个强劲的对手。她不会没完没了地谈论和平和友谊，她会无视英国国内的反战运动并成为美国的最坚定的盟友。
在撒切尔本人的自传中，她曾把这个绰号的来历归之于苏联的新闻机构塔斯社。
事实上，当时塔斯社是从《红星报》借用了这个绰号。在加夫里洛夫的文章标题出现之前，英国之外对撒切尔夫人还知之甚少。因在担任英国教育大臣期间取消了英国学校的免费牛奶，她曾被奚落为 牛奶掠夺者 。
晚年凄苦 后悔从政
自从1990年辞职后， 铁娘子 逐渐淡出了英国政坛。但对于这位让 政治溶进自己血液里 的强人来说，晚景显得过于凄凉。丈夫撒手人寰，与子女关系冷淡，中风之后又饱受病痛折磨。这让她对当初的理念产生了怀疑，甚至坦言 后悔从政 。
中风后记忆力衰退
2001年12月，撒切尔夫人与丈夫丹尼斯爵士赴马得拉群岛度假，但在庆祝50年金婚纪念日时曾出现轻度中风。中风后，撒切尔夫人的记忆力大大受损。随后她几乎从不读书看报，这对于她已经 毫无意义 ，因为她几乎是看了下句忘了上句，有时候甚至是一句话没有读完就忘了开头。不能通过媒体再来获取信息，这对于撒切尔夫人来说是莫大的痛苦，毕竟她曾经拥有惊人的记忆力，能随口说出多年前的经济数据。
丧夫之痛占据心灵
2003年6月26日，撒切尔夫人的丈夫丹尼斯去世。丧夫之痛占据了撒切尔夫人的心灵。 母亲一生最爱的只有两个：一个是唐宁街10号，一个是父亲丹尼斯。 她的女儿卡萝尔曾说， 如今，她的两个最爱都被剥夺了。
自从丹尼斯去世以来，本来就疾病缠身的撒切尔夫人几乎就停止了在公开场合露面。
与子女关系冷淡
对于晚年的撒切尔夫人来说，更为严重的是与子女越来越疏远的关系。
撒切尔夫人的长子马克 撒切尔是有名的花花公子，曾在1982年参加达喀尔拉力赛时，失踪6天。尽管晚年的撒切尔夫人已经年老体衰，又患有老年痴呆症，但居住在西班牙的马克也只是四到六个星期才会探望她一次。马克的双胞胎妹妹卡萝尔从事媒体工作，并热衷于参加真人秀之类的节目，但有时候数月都不去看望她87岁患病的母亲。另外，撒切尔夫人的两个孙子现在与马克的前妻在一起，居住在美国的得克萨斯州。
2012年，英国保守党资深议员斯宾塞出版了自己的新书《斯宾塞日记》。书中披露了撒切尔夫人在1995年4月与斯宾塞谈话的内容。尽管多数英国人认为撒切尔夫人是英国和平时期最伟大的首相，但斯宾塞的新书从另一个角度让人们认识了一个更关心家庭生活，不愿意从政的 铁娘子 。撒切尔夫人坦言： 如果时光能够倒流，我绝不会步入政坛，因为我的家庭已经为我的从政之路付出了过高的代价。