4月10日上午,谷歌中国正式向媒体发放邀请函,确认将于当天下午3时在中国棋院召开新闻发布会,但关于此次发布会的内容,谷歌方面只字不提。
澎湃新闻(www.thepaper.cn)此前通过多个渠道获知,谷歌在上周便已确认了这场新闻发布会的时间,但关于发布会内容,谷歌相关人士却始终三缄其口。略显神秘的新闻发布会引来了近百家媒体的关注,猜测之一便是,此次发布会将最终宣布“AlphaGo对战柯洁”的具体信息。
此前有说法称,AlphaGo挑战柯洁九段的比赛将于5月下旬在中国乌镇举行,活动持续5天。相比于此前AlphaGo和李世石的比赛的5局3胜制度,AlphaGo和柯洁对弈或会通过3局分出胜负,而且不同于过往的快棋形式,这次要下的是慢棋。
但这些说法均未经官方证实。
去年AlphaGo对顶尖棋手李世石发起挑战,并以4:1大比分获胜,当时柯洁便对与AlphaGo对战表示出浓厚兴趣。柯洁是中国围棋职业九段棋手,2016年12月蝉联三星杯世界围棋公开赛冠军,收获个人世界大赛第四冠的同时,也成为中国首位蝉联同一项世界大赛冠军的围棋选手。他也是围棋等级分排名世界第一,并在此位置停留最久的中国棋手。
另据澎湃新闻收到的信息,这次新闻发布会将提供同声传译。这意味着,可能有谷歌高管出席本次新闻发布会。澎湃新闻曾报道,去年12月,谷歌联合创始人、Alphabet总裁谢尔盖-布林(Sergey Brin)和谷歌CEO皮查伊(Sundar Pichai)一同造访中国棋院,观摩了棋手训练,并与“棋圣”聂卫平九段及中国围棋队总教练俞斌九段进行了交流。
彼时,谷歌官方未公布两位高管在华更多行程细节和到访目的。但外界普遍认为,这很有可能是谷歌旗下的人工智能公司DeepMind研发的AlphaGo,再次挑战人类棋手的前奏。它挑战的对象,很可能会涵盖中国棋手柯洁。
今年3月,AlphaGo以4比1的总比分击败韩国棋手李世石,引起轰动。赛后,韩国棋院还给“阿尔法围棋”颁发了名誉九段证书。当时,柯洁一度“放话”,愿意与AlphaGo过招。
今年11月,法国国家围棋队总教练、职业棋手樊麾发布微博宣布,AlphaGo的棋艺在过去半年多有巨大进步,将在2017年初复出下棋。
樊麾是谷歌DeepMind团队成员,还被认为是AlphaGo的“教练”,并保持着被AlphaGo战胜次数最多的记录。