同样由珊瑚礁岛屿组成的三沙市，其自然景观并不输于马尔代夫。三沙市珊瑚礁岛的数量略少一些，但其造型更为别致。若论海水透明度、生物多样性，三沙市更不在马尔代夫之下。然而，因为一些现实原因，二者的现状相距悬殊。摄影／兰建琼

与马累岛比起来，我们的永兴岛很羞愧。差不多同样的面积，马累岛是一个国际大都市，而永兴岛好像一个不伦不类的小村镇。当人们告诉我马累岛的常住人口有近10万时，我更惊奇了，因为三沙市有户籍的常住人口屈指可数。

更让我感慨的是，永兴岛的人口虽然少得很，我们却在为人多地少忧心忡忡。在海口市，我曾与当地几位为三沙市建设规划出谋划策的智囊人物交谈，他们最忧虑的就是三沙市人多地少。他们中有人提出三沙市建设的一个方案：一市两区。就是把三沙市分成两个区，一个区放在永兴岛上，一个区放在海南岛的某个地方，因为担心永兴岛地方太小，放不下政府机构。现在看来，人家马累岛生活着近10万人，我们连几百人都没有，就开始忧虑土地狭小，这不是杞人忧天吗？

说到这里，让我又想起了我与几位科学家关于开发永兴岛的谈话。我们曾担心像永兴岛这样由珊瑚礁构成的岛屿，它的地面(包括礁盘)能否承受上面建筑物的巨大压力？

现在看来，这也是多虑了。到处都是密集的高楼大厦的马累岛也是珊瑚礁岛，但它没有出现承重的问题。

我也和科学家们讨论过永兴岛的水资源问题，讨论过怎样解决永兴岛已经被污染了的地下水等问题。现在看来，这些问题与拥有近10万人口的马累岛面临的水问题相比，就是小菜一碟了。

谁能给中国人再造一个天堂？

上世纪70年代的时候，马代还是世界上最贫穷的国家之一。现在，依托珊瑚礁资源发展起来的业，已经成为马代的支柱产业 旅游业的产值已经占马代国民生产总值的33%，旅游业的税收也占马代全部财政收入的40%。马代已经打造出 人间天堂 的品牌，无数寻找天堂体验的人、无数新婚的恋人，都奔向那里。这其中，中国人最多 中国已经连续几年成为进入马代人数最多的国家。