核心提示：桑弘羊则主张继续深化武帝内兴聚敛、严刑峻法，外事四夷的方略，完成武帝未竟的事业。盐铁会议后第二年，桑与长公主、燕王旦、上官桀联合，孤注一掷试图谋杀霍光，结果事败被诛。

桑弘羊、霍光 资料图

本文摘自：澎湃新闻网，作者：杨勇，原题：桑弘羊、霍光与儒生：盐铁会议前后的政治斗争

汉昭帝始元六年（公元前81年）二月，汉廷下诏召集前一年所举贤良、文学六十余人，与汉廷高层丞相田千秋、御史大夫桑弘羊及其下属丞相史、御史在朝堂集会，以民所疾苦为主题，就汉武帝以来政治得失及未来走向展开了激烈辩论。这次集会被后人称为盐铁会议。大约三十年后的宣帝末期，庐江郡太守丞汝南桓宽整理了会议原始记录，著《盐铁论》一书。

盐铁会议是一场具有复杂政治背景的会议，并且对汉代历史进程产生了深远影响。

盐铁会议背后的权力斗争

武帝去世前，由于太子年幼，遂指定了一个包括霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊、田千秋五人的辅政集团。五人之中，由于金日磾在第二年即始元元年（公元前86年）即去世，丞相田千秋又是一个不任事徒充其位的丞相，因此昭帝初年大权就集中在了霍光、桑弘羊、上官桀三人身上。霍光以外戚身份，以大司马大将军统领内朝，被武帝喻为周公辅成王而寄予厚望，是这个集团的中心。但从资历、功劳来讲，十三岁即入宫为侍中，同为辅政大臣的御史大夫桑弘羊却远在其上，尤其是他主持盐铁、均输平准等财经政策立下了大功，绝非霍光能比。经多年的积累，桑弘羊在朝中人脉甚广根基深厚。汉代又有以御史大夫为相的不成文规定，因此桑大有取田千秋而代之之势。他自然不服霍光，因此渐渐成为了霍光的最大政敌。而辅政集团中的上官桀资历也比霍光深，又是当朝皇后的祖父，虽然他与霍光为姻亲，但或许是考虑到桑的强大根基，上官桀逐渐倾向联合桑弘羊对抗霍光。

霍光与桑弘羊的矛盾，除了权力斗争之外，二人政见也不同。霍光主张继续《轮台诏》抚恤民生的精神逐步改革武帝旧政。而桑弘羊则主张继续深化武帝内兴聚敛、严刑峻法，外事四夷的方略，完成武帝未竟的事业。

这就是汉昭帝初年西汉权力中心的政治态势。盐铁会议就是在霍桑明争暗斗，局面纷繁复杂的特殊时期召开的。这次会议之所以能够召开，其实是霍光对桑弘羊在外朝咄咄逼人之势的应对。他作为内朝官员不便出面，于是支持来自基层的儒生贤良、文学，借力打力，通过他们在这次会议上攻击桑弘羊的政治主张达到削弱对手的目的。

儒生集团如何登上政治舞台

除霍光、桑弘羊两方以外，盐铁会议还有第三股政治力量儒生。

众所周知，汉武帝即位以来有尊儒之举，初有罢黜百家，表彰《六经》，后又有罢所举贤良治申、商者及议明堂、改历服色、延文学儒者等举措。这往往给人一种武帝朝儒学已大行其道的感觉，但如果细加考察则发现并非如此。武帝在做了上述尊儒之举后，对外即开始事四夷而大兴征伐，对内则兴聚敛兴利、严刑峻法之治，这三件事情是武帝时代最具雄才大略的政治活动。可惜这些活动无一不与儒学学理相悖：儒家在对外关系上信奉的是修文德以来远人的德化之说，对内经济上则主张不与民争利的富民论，法制上则主张以礼乐教化消除刑罚道之以德的观念。所以，儒学实际上已被武帝弃如敝屣了。不信，我们可以看看武帝时用世的几位名儒。

先来看董仲舒。董仲舒虽因上天人三策受武帝赏识，被视为武帝朝隆儒的标杆性人物，但其人却仕途坎坷，先后被任命为江都相、胶西王相，却受主父偃、公孙弘等人嫉妒陷害，最终恐久获罪，病免，只能去位归居，终不问家产业，以修学著书为事（《汉书董仲舒传》）。在短暂的推崇后，这位以推明孔氏著称的一代大儒就被武帝遗忘了。