无论是在伊拉克战争、海湾战争，还是在科索沃战争中，有关国家都把地下设施作为防御美国攻击的有效手段。美国认为，这也对美国安全构成 威胁 ，因此要大力发展深层钻地核弹，这样才能够 干净而有效打击地下设施 。

目前，美国研制的核钻地弹也称为 地堡炸弹 、 核鼹鼠 ，或被翻译为 掩体终结者 。它是指能钻入地下一定深度后爆炸的核弹。主要利用爆炸产生的地震波作用，毁坏敌方导弹发射井、地下指挥中心等重点目标。

促使美国研制核钻地弹计划的始作俑者是其2001年的《核态势审议报告》。该报告称， 目前有70多个国家将地下设施用于军事目的。全世界共有10000多个地下设施，其中将近1400个被确认或怀疑为战略目标。 美国政府官员认为，用常规武器很难摧毁加固的地堡，因此美国必须发展能摧毁深埋地下目标的核弹头。

核弹头钻入地下1米深之后爆炸，对地下军事目标的破坏力相当于地面爆炸时的20倍。因此，发展钻地弹是打击地下军事目标的有效手段。根据目前的经验和基于实践的预测，核钻地弹不可能钻到不泄漏核爆炸放射性物质的深度。在人口稠密地区或其附近使用核钻地弹打击深埋的加固目标，造成的伤亡人数能从数千到百万以上，视武器当量而定。

2015年，美国在内华达州沙漠空投了该国第一枚 精确制导核弹 。据《纽约时报》披露，今后三十年间还将有另外四款精确制导核弹接受测试。美方为此将投入1万亿美元。这种新型核弹体积较小，能根据目标情况降低或者提高爆炸当量，从而减少 破坏无关目标 。