1952年至1953年，他以柬埔寨国王身份向法国提出独立要求，并于1953年11月9日使柬埔寨获得完全独立。

1970年3月18日朗诺－施里玛达集团政变后，他寓居北京，并于同年3月23日宣布成立柬埔寨民族统一阵线并任主席，领导民族解放斗争。

2004年10月7日，西哈努克国王发表告同胞书，宣布由于健康等原因决定退位。由其子西哈莫尼接任新国王，29日即位。

2012-10-24 12:02 0人参与 0条评论

当地时间10月22日，柬埔寨逾千人在金边王宫游行，抗议一家柬埔寨服装厂的一位中国籍女性管理员由于员工“怠工”，撕毁柬前国王西哈努克画像。图为警方将该中国籍女子带去画像前道歉。

1958年在时任柬埔寨首相诺罗敦·西哈努克，和中国领导人的共同推动下两国发表联合公报，宣布正式建立大使级外交关系。周恩来特别指示中国首相驻柬大使王幼平，“一定要交好西哈努克这个朋友”，西哈努克曾被为“小国伟人”，他经历了和王族身份相纠缠的权力之争，躲避了暗杀和迫害，他和中朝两国老一辈领导人有着深厚如兄弟般的感情，他一生曾经两度出国寻求政治避难，两次他都选择了中国。