说好要做一家软件公司的黑莓,近日交出了第一笔成绩单。
黑莓 2017 财年第三季度财报显示,截至 11 月 30 日,公司软件和服务业务营收为 1.60 亿美元,占总营收 2.89 亿美元的 55 %,比之上季度的 1.38 亿美元有 16 % 的增长。
尽管总营收与上季度的 3.34 亿美元,以及去年同期的 5.48 亿美元,均有不同程度跌幅,但好在第三季度净亏损录得 1.17 亿美元,比上一季度的 3.72 亿美元的数据,已好看了不少,且目前的亏损程度亦是近几季度最低水平。
另外亮眼的是,黑莓在三季度的毛利率升至 66.8 %,综合至 11 月 30 日的成绩,黑莓毛利率水平较去年同期有略微增长。
这些信号的释放,对黑莓来说无疑是个好消息,至少可以看到这家昔日辉煌的手机之王,已初显些软件公司的眉目。黑莓董事长兼首席执行官程守宗( John Chen )亦看好自家软件业务的发展,他表示:
我们的基础设施和企业软件业务持续得到改善,在本财政年度,黑莓的软件和服务部门仍有希望实现 30% 的增长。
我们预计,基于非美国通用会计准则下,黑莓在 2017 财政年度能够实现每股盈利,高于之前盈亏平衡或亏损 0.05 美元的预期。我们连续三个季度提高每股收益预期,这反映出黑莓在向软件商业模式转型中取得了实效。
汽车软件系统成为突破口
程守宗接棒三年以来,他曾多次重申如若手机业务部门赚不了钱,就将关闭。这也是迫于时局无奈的声明,但毕竟是昔日辉煌的手机业务,丢弃谈何容易。可是黑莓近几年的营收情况,自 2011 年黑莓营收攀至其巅峰后,接下来的颓势就再未扭转。
终于在 9 月底,黑莓宣布挥别过去老牌商务手机的形象,在转型的路途上将生存的希冀寄托于软件业务。至此黑莓又重新回到了起点,截至昨日休市,黑莓市值为 39.3 亿美元,相当于2002 年它刚推出自己第一款智能手机黑莓 5810 时的水平。
但程守宗也解释道,并非不再做手机业务,而是将会以一种可盈利的方式:砍掉整个产品链条,将这部分工作外包给合作伙伴,转而专注于软件业务并从中收取授权费。或许也是早就做好向软件公司转型的准备,近几年黑莓开始将多家软件及安全相关企业收至麾下。
例如,最近一次是在今年 2 月,黑莓收购网络安全咨询机构 Encription ;去年 9 月,黑莓以 4.25 亿美元收购竞争对手安全软件制造商 Good Technology 公司。那次收购不久,黑莓还收购了一个提供安全及网络危机咨询的隐私保护公司 AtHoc 。
但从近期的动向来看,黑莓拉动软件业务转型的希望寄予在汽车上。这也可以理解,毕竟全球智能手机操作系统的市场份额,黑莓已被挤压得不剩多少了,都不足以抵抗 iOS 或者安卓的倾轧。今年8 月黑莓又想了个办法,将自家的软件服务卖给 Android 用户,但无论成效如何,这对于黑莓寄希望于软件转型犹如隔靴搔痒。看看塞班,如果不做出更多改变,或许那就是前车之鉴。
黑莓曾买的一家做汽车和工业操作系统公司 QNX ,开始在其软件转型路上扮演重要的角色。
本身 QNX 就有很好的基础,它提供的其实是一个汽车底层操作系统,车内的娱乐、交互等功能都可在此基础上搭建。目前 QNX 已与保时捷、宝马、奔驰以及丰田等品牌合作,占据了车内操作系统领域的大部分份额。对这些车厂来说,选择 QNX 很关键的因素,就在于这个系统极高的安全性和稳定性,毕竟开车可不是闹着玩的。
基于这样的优势,加上自动驾驶大热,黑莓想让 QNX 扮演起自动驾驶车载系统先行者的角色也是完全可以理解,更何况黑莓尤其是想在自动驾驶车辆的网络安全领域占有一席之地,重责非 QNX 莫属。为此,黑莓扩大了 QNX 在渥太华的工厂,专门致力于驾驶辅助和自动驾驶技术的发展。
QNX 之后的角色,是为人工智能这样的高性能计算平台提供软件基础。黑莓 QNX 部门主管 John Wall说。而车载智能平台就成为黑莓软件业务转型的首个切入口,该平台能将车辆的各种传感器数据整合起来,形成一个自动驾驶操作系统平台。
福特是 QNX 选择的首位合作对象,今年 10 月底双方宣布,将共同推进QNX 系统与汽车的结合应用,尤其是在自动驾驶领域方面,二者已在安大略的公共道路上,进行了自动驾驶车的相关测试。未来,福特还希望采用黑莓 QNX Neutrino 工业操作系统进行自动驾驶汽车研发。
但这仅仅是黑莓向自动驾驶领域软件迈出的第一步,QNX 主管 John Wall 也透露,黑莓还在与其他主要全球汽车制造商进行合作谈判,在他看来,距离完全实现自动驾驶还有很长一段时间。
这也意味着,黑莓还有机会抓住这段时间,好好在自动驾驶系统上大干一番,只是谷歌、微软、苹果这些入局的大佬们并不会为黑莓留下太多喘息的机会,而且它也输不起了。
济宁IT新闻