Note 7炸机门的原因依然扑朔迷离,但在所有可能的错误背后,却是市场对手机性能越来越高的要求,是手机厂商不断逼近技术极限的盲目,或许,三星不会是第一家栽跟头的公司
本文来自外媒,由腾讯科技综合编译
三星最近的炸机门必然成为科技消费品行业有史以来规模最大、成本最高的产品召回事件之一。然而,在一系列召回、再召回措施之后,Note 7 爆炸的真相却迟迟没有浮出水面。
有外媒认为,三星之所以采取停产 Note 7 这样的激进措施,也是因为它无法确定爆炸的真正原因。三星工程师迟迟找不到根源,而媒体和监管机构不断施压,三星只能做出这样的决定。
监控拍到的 Note 7 手机冒烟场景
三星一度以为找到了爆炸元凶
经过第一轮 Note 7 爆炸事件后,三星一度以为找到了问题根源。9 月 2 日,当 Fast Compay 记者询问电池问题的技术根源时,三星回复称:正负极接触导致了电芯过热,这是一种非常罕见的制造流程上的错误。
当时三星认为,只有电池供应商 SDI 生产的电池有这个问题,所以开始着手更换所有受影响的手机,而新手机采用的电池则由另外一家名为 ATL(TDK 的子公司)的供应商生产。
IDC 分析师维尔斯托芬家(Will Stofega)指出,SDI 电池有问题的说法令人费解,因为这家三星子公司从很久以前就开始生产电池,没有发生过爆炸事故。
结果从 9 月 23 日开始,又陆续传出 Note 7 新机爆炸的消息。如今,在面对外界的质疑时,三星的回答已经远没有当初那么肯定。
彻底调查需要花费一定的时间,现在就对调查结果做出猜测还为时过早。三星发言人周三在声明中说,在美国,我们已经收到了少量换新后的 Note 7 出现问题的报告。我们正在夜以继日地分析问题原因。
《纽约时报》称,很多三星工程师都在尝试重现 SDI 和 ATL 电池爆炸情景,以便找到原因,但目前还没人成功。所以,在 Note 7 停产的当天,这场惨案的原因依然扑朔迷离。
外媒所做的 Note 7 爆炸试验,最终只有外部加热引起冒烟
猜测1:厂商制造问题
虽然在 Note 7 新机发生爆炸后,这一原因已经基本上可以排除,但三星有关制造流程问题的某些言论,却不得不引起注意。
一个月前,也就是当三星还认为是 SDI 在制造过程中出现问题时,一位三星负责人曾表示,问题电池在所有产品中只占不到 0.1%,因此只要更换电池就能解决问题此后三星便在新机中使用了 ATL 提供的电池。
回过头来看,0.1% 是个什么样的概念呢?这意味着每 100 万部手机就有大约 1000 部有电池缺陷,而三星第一批召回的手机就达到了 250 万部。
猜测2:电池设计缺陷
现在,SDI 与 ATL 生产的电池同时出现了问题,于是外界纷纷猜测,有问题的可能是电池设计本身,而非一家厂商的制造流程。因为电池设计应该是由三星工程师完成的,然后交给 SDI 和 ATL 按照具体规格生产。
猜测3:手机设计变化
另一方面,韩国政府监管负责人认为,Note 7 圆边处的电池内部正负电板距离过近。而当锂电池内部的正负电极相互靠近时,就会在短时间内发生猛烈的化学反应。监管者还指出,负极的涂层材料也存在缺陷。
锂离子电池短路
这种说法之所以引人关注,是因为它提出了手机的整体设计可能会对电池的安全产生影响。而各家厂商都在努力比拼手机厚度,可能是电板之间距离过近的原因。
该负责人还表示,圆边内部的电池设计也是 Note 7 的一项全新设计元素。
猜测4:快充技术
最后一个疑点在快充技术。三星曾示,快充技术可以在 30 分钟内完成 50% 的充电。
快充技术的原理是:采用快充电路的 USB 充电器,向智能手机输出更高的功率。任何功率超过 10 瓦的充电器都被视作是快充技术。Note 7 使用的 USB-C 充电器就内置了这种技术。
这款手机还配有特制的电源管理芯片,可以对功率水平进行调节,避免手机过热或电池过充。
锂离子电池过充
高通的电源管理芯片是罪魁吗?
Note 7 手机共有两个版本,高通为其中一个版本供应了 820 骁龙处理器和各种电源管理芯片。但高通指出,这些芯片并不参与管理充电过程中向电池输出的电力。两个版本 Note 7 中常用的充电电子元件都不是高通提供的。
高通也指出,供应给 Note 7 的电源管理芯片也在其他量产手机中使用,包括 Galaxy S7、Galaxy S7 Edge、小米 Max、中兴 Nubia Z9 Max,这些手机都没有发生爆炸。高通自己的 QuickCharge 技术的确应用在一个版本的 Note 7 中,但这只是用于在各种电源管理芯片之间的数据交换协议。
快充为什么会导致爆炸?
手机锂电池包含三大物理结构:正极、负极以及隔离层,这些结构都浸在一种有机溶剂中。在充电过程中,锂离子会从正极穿过塑料隔离层,贴附在负极上。而在电池使用过程中,则会发生反向运动:锂离子会从负极返回正极。
如果超过额定电压,锂电池就会变得不稳定。阴极材料可以成为一种氧化剂,失去稳定性,产生二氧化碳。如果电池内部的压力持续上升,安全机制就会中断充电过程。如果安全机制因为种种原因没有发挥作用,电池内部的压力就会持续增加,电池周围的安全薄膜爆裂,导致电芯喷火。电池制造商所谓的喷火,指的就是爆炸。
这给整个快充技术蒙上了一层阴影,的确值得担忧。无线充电技术提供商 Energous CEO 史蒂夫雷佐尼(Ateve Rizzone)说,整个快充技术领域都会受到负面影响。这个问题表明,我们或许需要通过新的方式来给设备充电。
电池因充电速度过快发生爆炸
更深远的忧虑:手机厂商已经越来越逼近技术极限
由此看来,无论原因是什么,Note 7 之所以遭遇炸机门,可能都是因为为了满足市场越来越高的要求,无限逼近当今电池技术的极限所致。厂商提供的电池容量越来越大,充电速度越来越快,电池的化学局限将使得这些条件越来越难以满足。雷佐尼说。
与早先的电池技术相比,锂离子电池的可靠性和安全性都大大提升,但在体积、容量和充电速度方面却存在局限,难以满足手机厂商的要求。
如果不断地逼近电池本身的局限,这一切或许都是不可避免的,而三星可能也只是不幸成为了第一家遭遇如此严重问题的手机厂商。
济宁IT新闻