《快公司》网站本周刊文称，谷歌 Chromebook 笔记本在推出 5 年后成为了美国教育市场最受欢迎的计算设备。在这一过程中，谷歌胜过了苹果和微软。那么，谷歌是如何做到了这一点？

以下为文章全文：

一曲莫扎特的小提琴二重奏回荡在费城 String Theory 高中的礼堂里，而演奏的琴谱来自学校发放的 ipad。在这所以艺术见长的公立学校，学生们使用 ipad 去探索 DNA 数据，设计图像，制作电影。第一眼看来，这所学校是苹果在教育市场的典型客户，无论是硬件还是 iOS 生态系统都来自苹果。

然而，在平板电脑玻璃的下方隐藏着更复杂的现实。String Theory 高中的老师们通过苹果 iTunes U 去布置作业，但学生们却使用谷歌文档和谷歌 Drive 去完成及提交作业。这所学校的创新总监克里斯汀狄宝罗（Christine Dipaulo）表示：他们获得了完整的 App Store 体验，也可以使用谷歌的全部功能。两者都很好。

苹果或许并不赞同这一看法。自 80 年代苹果 II 台式机被用于加州的学校，引领了计算机教学的潮流以来，苹果和微软就在争夺美国学生们的眼球。在 2010 年推出 ipad 之后，苹果提供了一款可以取代 pC 的教学工具，而基于应用的软件也给苹果带来了帮助。在随后几年时间里，苹果向学校客户售出了数百万台 ipad，从而一举超过微软。而微软也在面向学生用户推销自主设备和 Office 软件。根据市场研究公司 Futuresource Consulting 的数据，在 2013 年美国课堂采购的设备中，苹果设备占 50%，而作为全球领先者的微软只占 29%。

然而，今天的情况发生了巨大转变：谷歌已成为K-12 教育市场的领先者。即使是像 String Theory 高中这种苹果和微软的传统教育类客户也开始投入谷歌的怀抱。5 年前，谷歌推出了 Chromebook 笔记本，其中集成了 Gmail、谷歌 Drive 和 Hangouts 等软件，价格最低仅为 150 美元。目前，谷歌已经超过苹果和微软，成为美国教育市场的领先者。根据 Futuresource 的数据，2015 年，谷歌面向美国教育客户售出了 500 多万台设备，相当于各家竞争对手的两倍。2016 年第一季度，按出货量来看，Chrome OS 系统在美国教育市场的份额已达到 51%，并且仍呈现增长趋势。

Futuresource 教育技术助理总监迈克费舍尔（Mike Fisher）表示：这是个真正的战场。在全球范围内，即使 pC 市场正在滑坡，平板电脑销售趋于低迷，但教育类软硬件市场的规模仍达到约 430 亿美元，到 2020 年预计还将增长一倍。此外，占领教育市场的意义并不在于一次性销售。如果学生们在青少年时代熟悉了某款操作系统，那么在进入职业生涯之后也会倾向于这一操作系统。（这正是微软的策略。在美国以外，微软仍然是教育类市场的领先者。该公司会强调，Word 和 Excel 等软件是未来必备的工作技能。）由于谷歌已经在美国市场取得了快速发展，并且很可能在海外市场复制这一成功，苹果和微软正努力重启发展势头。在一个技术快速发展的世界里，它们首先需要去做的是说服教育者，它们能给学生和老师带来竞争优势。

谷歌的策略有着典型的谷歌风格：谷歌并没有一开始就尝试销售产品，而是提供了一些免费的东西。2006 年，谷歌推出了谷歌 Apps for Education，试图吸引老师群体。这一软件套装中包括课堂管理工具，以及 Gmail 和谷歌 Drive。谷歌观察了来自课堂的反馈，并在产品中注入了老师们的想法，因此这款软件吸引了数百万用户。（今年秋季，Facebook 开始模仿谷歌的策略，向加州的非盈利 Summit 公立学校联盟提供了该公司工程师开发的学习管理软件。）

当 2011 年 Chromebook 推出时，谷歌先前的投资开始获得回报。谷歌采取了不同寻常的初期销售策略。在美国，大部分面向教育市场的销售都发生在学区层面，而在展开规模销售之前，这些设备往往需要接受几个月时间的评估。谷歌对于这样的模式感到不耐烦。谷歌将 30 台 Chromebook、一台充电器，以及一台打印机捆绑在一起直接向学校推销。当苹果和谷歌还在等待几百万美元的大合同续约时，老师们已经开始向学生提供廉价、易于分享的 Chromebook。Android 和 Chrome 企业和教育市场产品管理总监拉简赛斯（Rajan Sheth）表示：我们发现，老师们可以拿到预算，直接为他们的课堂购买设备。Chromebook 开始变得很畅销。

2014 年，随着美国各州的统考搬迁至网上，客户对 Chromebook 的兴趣开始引发连锁反应。为了适应这样的调整，美国各地学区都开始升级 WiFi 网络，数以万计地采购 Chromebook。目前，每月全球有超过 6000 万学生通过学校发放的教育帐号使用谷歌的标准生产力应用，例如电子邮箱和表格工具。他们的老师则使用谷歌 Classroom 去制作课堂网站，并将其作为布置作业，提供笔记的中心。

不过，Chromebook 也遭遇了批评。某些教育者表示，以浏览器为中心的笔记本无法给学生带来触摸屏设备，例如 ipad 和 Surface 平板电脑的体验。String Theory 高中联合创始人杰森克洛萨奈特（Jason Corosanite）表示，学生们将 ipad 视为个性化设备，能激发创造性。在他看来，这样的特点使得价格 400 美元甚至更高的 ipad 物有所值。2011 年，在这所学校从笔记本转向 ipad 之后，作为跟踪学习过程的重要指标，学生们花在学业上的时间创造了新高。

类似地，苹果高管也表示，借助摄像头、陀螺仪，以及丰富的应用，ipad 非常适合创造性问题的解决，而这正是美国学校所追求的目标。ipad 适用于任何需要动手操作的课程。苹果产品营销和应用副总裁苏珊普雷斯科特（Susan prescott）表示：ipad 不是被放在课桌上的设备。这是显微镜，是摄像机。例如，借助已推出两年的 ipad 应用 playground physics，学生可以拍摄好友荡秋千的过程，随后跟踪并计算他们的运动弧度。这款应用由金牌工作室 Local projects 为纽约科学馆开发，是苹果生态系统如何吸引教育者的一个典型案例。

这样的应用仍在推动 ipad 销售。然而目前，所有主流操作系统上都有着丰富的教育类内容。与此同时，教师和管理者很喜欢类似谷歌 Chromebook 提供的管理工具。这样的管理工具可以方便地设置学生账号，升级软件，以及批改作业。随着课堂 WiFi 环境的不断优化，学校可以免费使用谷歌的云计算服务器，保存学生数据，同步家庭作业信息。此外，管理者可以远程管理 Chromebook。对于有着数千个学生和教师帐号，但技术团队人手匮乏的学区来说，这是个重要优势。

作为回应，苹果也开始推出自主的 Classroom 应用，帮助老师控制课堂里的所有设备，让学校更方便地创建及管理账号密码。微软目前也在 Office 365 教育套装中提供了名为课堂的产品，帮助老师管理课程内容，与学生沟通。此外，微软也推出了基于云计算的协作软件 OneNote，与谷歌文档展开竞争。

这些新软件代表了正确的发展方向，但教育咨询公司 Tyton partners 创始合伙人亚当纽曼（Adam Newman）预计，凭借与教师的良好关系以及价格优势，谷歌将维持领先地位。他认为，苹果可以定位为高端产品，不过这更多的像是标杆，而不会是市场份额的领先者。由于在全球范围内的优势，微软目前仍处于有利地位。纽曼认为，微软面临的挑战在于产品过于复杂，而有时这样的复杂性令老师们感到疲于应对。老师们想要的是用技术来帮助工作，而不是被技术困扰。

今年 6 月，微软推出了《我的世界：教育版》。微软希望通过这样的新措施吸引老师，并将自身定位为创新学习的领先者。《我的世界》面向课堂的版本目前价格为每位学生 1 至 5 美元，这一版本的目标是教会学生程序员的思维方式，以及其他 STEM（科学、技术、工程和数学）技能。（微软于 2014 年以 25 亿美元的价格收购了《我的世界》的开发商。）微软教育营销企业副总裁托尼普罗菲特（Tony prophet）表示：我们的竞争对手都没有提供这样的产品。他指出，这款游戏已经在全世界的教育者中引起了极大的兴趣。

与此同时，谷歌正在开拓下一代平台。去年，谷歌开始通过 Cardboard 设备向学生提供基于虚拟现实的现场旅行，帮助他们学习艺术、历史和科学。目前，全球 11 个国家的 100 多万学生已进行了这样的体验，而更多学生即将获得这一体验。

济宁IT新闻