《日本经济新闻》7 月 26 日报道说，日本发现的新元素Nihonium将列入化学课本的元素周期表。Nihonium 的原子序数为 113 号，与美国和俄罗斯发现的 115 号Moscovium、117 号Tennesine和 118 号Oganesson，共 4 个元素一起被正式列入元素周期表后，终于将第 7 周期全部填满。研究人员还在努力发现更多的新元素，元素周期表到底会排到多少号呢？

由全球科学家组成的国际纯粹与应用化学联合会(IUpAC)6 月发布了 4 个新元素的暂定名称。发现 Nihonium 的日本理化学研究所的森田浩介在记者会上强调称，接下来的目标是发现 119 号和 120 号的新元素。

400 万亿次碰撞

构成物质的粒子一般被称为原子，原子的种类称为元素。1869 年俄罗斯化学家门捷列夫把当时已知的 60 多种元素按照重量和化学性质排出顺序，这便是最早的元素周期表。他还在元素周期表上给未发现的元素留出了空白。随后科学家们不断发现新元素，元素周期表的空白不断被填上。

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原子由原子核和绕核运动的电子组成。元素按照原子核内质子数的原子序数加以区别。从 93 号元素开始，之后的原子在自然界中基本不存在。1940 年代起，美欧和俄罗斯等国都争相开始通过人工的方式合成元素。主要是利用粒子加速器使离子高速运动，撞击另外的原子，促使原子核相互融合。

Nihonium 是首个由亚洲国家合成的元素，通过 30 号锌的离子与 83 号铋金属相互碰撞而成。让只有 1 万亿分之 1 厘米的原子核之间恰好能相互碰撞融合的概率极低。森田等人约进行了 400 万亿次的碰撞实验，最后终于成功合成了 3 个原子。该团队目前正在进行试验，为合成第 8 周期元素做准备。

第 8 周期之后的处女地

那么，周期表是否存在尽头呢？2011 年，芬兰化学家佩卡皮克(pekka pyykk?)给出了一个回答。他制作了一张终极周期表，囊括了在理论上有可能存在的全部元素。

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周期表的周期显示的是电子围绕原子核运动的轨道。电子从靠近原子核的轨道依次排列，各轨道可容纳的电子数是固定的。如果最内层的轨道被填满，其周期就将结束，电子将排列至外层的轨道。根据皮克的预测，电子的轨道只能达到第 9 周期。

第 8 周期与此前周期不同的是，元素不一定按序数的大小顺序排列。序数由原子内的电子排列决定，但电子的排列模式被认为将在第 8 周期发生改变。139 号和 140 号元素可能会被跳过，并出现在后面的位置。

众所周知，在第 6 周期和第 7 周期从左侧开始第 3 列中的元素大量存在(镧系元素及锕系元素)。有预测称，在第 8 周期这种元素数量会更多，并因电子在轨道的排列方式不同分为 2 个系列。

一般来说，排在同一列的元素具有相似的化学性质。不过，理化学研究所的羽场宏光表示，当一个元素很重的时候，它在周期表的位置和它的化学性质将不再一致。森田强调119 号以后是科学的处女地。

根据皮克的预测，元素表将在 172 号结束。但也有说法认为，最后一个元素是 173 号。这是由于超重元素序数越大越容易衰变，一般认为在 173 号之后，元素存在的寿命接近于零。

不管如何，最后的元素很可能超过 170 号。在其列入周期表的日子到来之前，或许还会有很多新发现。

济宁IT新闻